Het raadsel van Bletchley Park – recensie
Ruta Sepetys en Steve Sheinkin
Dit spannende YA-verhaal is gebaseerd op historische feiten rond Bletchley Park, het beroemde centrum waar tijdens de Tweede Wereldoorlog geheime codes werden gekraakt. Voordat ik aan dit boek begon, had ik me al wat verdiept in de geschiedenis van Bletchley Park. Dit zorgde ervoor dat ik direct de parallellen herkende en nóg sneller in het verhaal werd gezogen. Toch is voorkennis absoluut geen vereiste: de schrijvers zetten de historische context snel en helder neer.
In Het raadsel van Bletchley Park staan de negentienjarige Jakob en zijn zusje Lizzie centraal. Zij raken verstrikt in een van de best bewaarde geheimen van de Tweede Wereldoorlog: het geheime werk van de codekrakers op Bletchley Park. Terwijl Jakob zich aansluit bij de briljantste koppen van Engeland om beruchte codes te breken, begint Lizzie aan een gevaarlijke zoektocht naar hun spoorloos verdwenen moeder. Wanneer Hitlers troepen oprukken en de dreiging steeds dichterbij komt, worden op het terrein van Bletchley Park vreemde boodschappen en geheime codes gevonden. Zijn deze berichten bedoeld voor Jakob en Lizzie? Of lopen ze in een zorgvuldig geplande val? En is er een verband tussen Bletchley Park en hun verdwenen moeder?
Ruta Sepetys en Steve Sheinkin creëerden in toegankelijke taal en met levensechte personages een meeslepend verhaal. Hun vlotte stijl beschrijft de situaties levendig zonder het tempo uit het verhaal te halen. Ze slagen erin om zware onderwerpen, zoals de dreiging van oorlog en spionage, luchtig en begrijpelijk te maken, zonder dat het ooit als een droge geschiedenisles voelt. Als lezer waan je je echt in Engeland, vlak voor een grote escalatie.
De kracht van het boek ligt ook in de uitwerking van de hoofdpersonen, Jakob en Lizzie. Jakob is de bedachtzame, introverte denker, terwijl Lizzie de extraverte, impulsieve grappenmaker is.
De afwisselende hoofdstukken vanuit hun beider perspectief zorgen voor dynamiek en diepgang. Vooral Lizzie’s hoofdstukken zijn doorspekt met humor, zoals dit citaat prachtig laat zien:
“Zijn gezicht staat verdrietig en ook geschokt. Dat is afschuwelijk en iets wat ik niet meer heb gezien sinds ik per ongeluk zijn favoriete knikker inslikte. Die kwam uiteindelijk wel weer tevoorschijn, maar was toen niet meer favoriet.”
Kortom, Het raadsel van Bletchley Park is een pakkend en spannend geschreven verhaal dat geschiedenis tot leven brengt op een manier die jong en oud zal aanspreken. Een aanrader voor liefhebbers van geschiedenis, spionage en avontuurlijke verhalen!
Ik mocht dit boek recenseren namens LS Kind en Jeugd.
Titel: Het raadsel van Bletchley Park
Auteur: Ruta Sepetys en Steve Sheinkin
Uitgever: Luitingh-Sijthoff
Eerste druk: 2025